L’Olympique de Marseille aurait pris l’avantage sur le géant portugais Benfica dans la course à la signature du défenseur central de Chelsea, Tosin Adarabioyo ; le club français aurait trouvé un accord pour faire venir ce défenseur expérimenté en Ligue 1 cet été.
Selon des informations attribuées à INS, Marseille a remporté la course au transfert du défenseur central anglais de 28 ans après avoir intensifié ses démarches ces derniers jours. Ce développement constitue un atout majeur pour Marseille, qui cherche à renforcer ses options défensives en vue de la saison 2026/2027.
Cependant, bien que des informations faisant état d’un accord aient circulé, d’autres rapports récents présentent Marseille et Benfica comme des clubs intéressés plutôt que de confirmer un transfert bouclé. Des informations relayées par Sky Sports indiquent que Marseille a rejoint Benfica dans la course, Chelsea étant disposé à envisager une vente si une offre satisfaisante lui parvient.
La situation d’Adarabioyo à Stamford Bridge a alimenté les spéculations croissantes sur son avenir. Le défenseur a été écarté du groupe de Chelsea pour le dernier match amical de pré-saison, une décision qui aurait renforcé la probabilité d’un départ estival. Chelsea procède actuellement à une refonte majeure de son effectif sous la direction du nouvel entraîneur Xabi Alonso ; l’avenir de plusieurs défenseurs centraux est incertain alors que le club cherche à réduire la taille de son secteur défensif.
L’ancien défenseur de Fulham a rejoint Chelsea en tant qu’agent libre en juillet 2024 et est sous contrat jusqu’en 2028. Sa disponibilité potentielle a suscité l’intérêt de plusieurs clubs européens, Benfica ayant manifesté son intérêt avant que Marseille ne s’impose comme un candidat sérieux.
Pour Marseille, ce transfert apporterait une expérience précieuse et une présence physique au cœur de la défense. Mesurant environ 1,96 mètre, Adarabioyo s’est forgé une réputation de défenseur central imposant, particulièrement solide dans le jeu aérien et capable d’évoluer au sein d’un système défensif basé sur la possession.
L’accord annoncé par Marseille constitue également un revers pour Benfica, qui avait ciblé le défenseur de Chelsea comme un renfort défensif potentiel. Le club portugais avait entamé des démarches pour le joueur, motivé par la volonté d’apporter expérience et impact physique à sa ligne arrière. Pour le nouvel entraîneur de Marseille, Bruno Genesio, le renforcement de l’effectif est devenu une priorité majeure du mercato estival. L’arrivée d’un défenseur expérimenté en Premier League offrirait une option supplémentaire en charnière centrale tout en stimulant la concurrence au sein du groupe.
Genesio considère ce renforcement comme essentiel aux ambitions marseillaises pour la saison à venir, le club cherchant à gagner en régularité sur la scène nationale tout en visant une performance solide en Europe.
La carrière d’Adarabioyo a débuté à Manchester City, avant de se poursuivre par des prêts à West Bromwich Albion et aux Blackburn Rovers. Il s’est ensuite imposé à Fulham, disputant 119 matchs avec le club londonien avant de rejoindre Chelsea en 2024.
À Chelsea, la concurrence en défense s’est intensifiée suite au recrutement estival du club. L’arrivée de Maxence Lacroix, conjuguée à la présence de Levi Colwill, Wesley Fofana et d’autres solutions défensives, a encombré le secteur central de la défense. Des informations récentes indiquent que Chelsea est prêt à étudier des offres pour plusieurs défenseurs dans le cadre de la restructuration de son effectif.
Si l’accord évoqué avec Marseille se concrétise, Adarabioyo quitterait Chelsea après deux saisons à Stamford Bridge pour entamer un nouveau chapitre dans le football français.
Pour Chelsea, ce transfert permettrait de dégraisser le secteur défensif tout en générant potentiellement une indemnité de transfert pour un joueur arrivé libre. De son côté, Marseille réaliserait une belle opération en s’attachant les services d’un défenseur expérimenté de Premier League.
Les prochains jours devraient déterminer si cet accord potentiel aboutit à un transfert effectif, des négociations formelles, la définition des conditions personnelles et la visite médicale restant encore à finaliser avant toute officialisation.
