La estrella del Athletic Club de Bilbao, Nico Williams, ha hablado abiertamente sobre su decisión de permanecer en San Mamés, a pesar de haber despertado el interés de clubes como el Arsenal, el Barcelona, el Liverpool, el Bayern de Múnich y el Paris Saint-Germain.
El internacional español se ha consolidado como uno de los talentos ofensivos más prometedores del fútbol europeo; su velocidad explosiva, su capacidad de regate y su creatividad lo han convertido en un jugador muy codiciado en el mercado de fichajes. Sin embargo, a pesar de tener la oportunidad de unirse a algunos de los clubes más importantes de Europa, Williams optó por continuar su desarrollo en el Athletic Club.
El Arsenal fue uno de los clubes que, según se informó, mostró interés en hacerse con sus servicios; el equipo de Mikel Arteta veía en el extremo una posible incorporación para reforzar su ataque. El Barcelona también realizó gestiones concretas, mientras que el Liverpool, el Bayern de Múnich y el PSG fueron otros de los grandes clubes europeos vinculados con el internacional español.
No obstante, Williams concluyó que quedarse en Bilbao era la decisión correcta para su carrera.
Nico Williams elige al Athletic Club por encima del Arsenal
La decisión de Nico Williams de permanecer en el Athletic Club supone una clara muestra de lealtad hacia el conjunto vasco, en cuya cantera se formó antes de debutar con el primer equipo en 2021.
Desde su irrupción en el primer equipo, el jugador —que ahora tiene 24 años— se ha convertido en una pieza clave, sumando 38 goles y 37 asistencias en 207 partidos disputados en todas las competiciones. Su rendimiento constante lo ha consolidado como uno de los atacantes más influyentes del Athletic.
Su excelente estado de forma a nivel de clubes también se ha trasladado al plano internacional. Williams debutó con la selección absoluta de España en 2022 y, desde entonces, se ha convertido en un habitual en las convocatorias del combinado nacional.
Formó parte del equipo español que conquistó la Eurocopa 2024, lo que reforzó aún más su reputación y atrajo un mayor interés por parte de clubes de élite de toda Europa.
Su representante confirma el interés del Arsenal y del Barcelona
El alcance del interés por Williams quedó más claro a principios de este mes, cuando su representante, Félix Tainta, habló sobre los clubes que intentaron fichar al extremo. Tainta confirmó que el Barcelona, el Arsenal, el Bayern de Múnich, el Liverpool y el PSG se encontraban entre los clubes interesados en hacerse con sus servicios antes de que decidiera vincular su futuro al Athletic Club.
Al referirse al desafío que supuso rechazar a tantos clubes de gran renombre, el agente comentó:
“Todos sabemos del interés del Barça en el verano de 2024, tras la Eurocopa. El Barça, el Arsenal, el Bayern, el Liverpool, el PSG… podría nombrarlos a todos. Todos querían a Nico, y no es fácil que un jugador les diga que no a todos estos clubes”.
Estas declaraciones pusieron de relieve el gran atractivo de Williams en el mercado de fichajes y la importancia de su decisión de permanecer en el Athletic Club, en lugar de optar por un traspaso a otro de los grandes clubes europeos.
Sin embargo, al parecer, los comentarios de su representante no sentaron bien a su hermano mayor, Iñaki Williams, lo que añade un nuevo matiz al debate en torno al futuro del extremo.
Un contrato de larga duración pone fin a las especulaciones sobre su traspaso
El compromiso de Williams con el Athletic Club quedó aún más patente en julio de 2025, cuando firmó un contrato de larga duración con vigencia hasta 2035.
Este acuerdo supuso un gran impulso para el club vasco, al permitirle retener a uno de sus jugadores más valiosos a pesar del interés constante de rivales con mayor poder económico.
Para el Arsenal, no lograr el fichaje de Williams significó perder la oportunidad de incorporar a sus filas ofensivas a un dinámico internacional español. Su capacidad para desenvolverse por la banda izquierda, superar a los defensas en el uno contra uno y generar ocasiones de gol lo habrían convertido en una opción muy atractiva para Arteta.
El Barcelona también se quedó sin él, a pesar de sus intentos previos por llevar al extremo al Camp Nou.
Williams, no obstante, ha optado por continuar su trayectoria en el club donde comenzó su carrera profesional, lo que subraya la fuerza de su vínculo con el Athletic Club.
¿Qué significa la decisión de Nico Williams para el Athletic Club?
Retener a Williams supone una ventaja deportiva fundamental para el Athletic Club, que busca mantenerse competitivo tanto en La Liga como en el panorama europeo.
A sus 24 años, el extremo se encuentra en una etapa clave de su carrera, con un margen de mejora considerable. Su experiencia con la selección española, sumada a su creciente influencia en Bilbao, lo convierte en una figura clave para las ambiciones a largo plazo del club.
Su decisión demuestra, además, que la ambición deportiva no siempre implica un traspaso a los clubes más ricos o más laureados. Para Williams, el Athletic Club ha sido la plataforma que le ha permitido consolidarse como futbolista internacional, manteniendo al mismo tiempo un vínculo profundo con sus raíces.
Dado que su contrato se extiende hasta 2035, los aficionados del Athletic Club tienen motivos para ser optimistas: podrán seguir viendo a este jugador —formado en la cantera del club— desempeñar un papel protagonista durante los próximos años.
