L’Olympiacos a poursuivi son excellent début de campagne en Ligue Europa de l’UEFA en s’imposant difficilement 1-0 face à l’Olympique de Marseille, plongeant le club français dans une nouvelle soirée décevante sur la scène européenne.
Les champions de Grèce ont décroché les trois points au stade Vélodrome grâce à une tête décisive de Santiago Hezze en première période, signant ainsi une deuxième victoire consécutive dans la compétition. De son côté, Marseille concède sa quatrième défaite européenne d’affilée et a désormais perdu six de ses sept derniers matchs, toutes compétitions confondues.
Malgré ce résultat, Marseille a connu des phases de domination territoriale, sans toutefois parvenir à concrétiser sa possession de balle en occasions franches durant le début de la rencontre.
Il a fallu attendre 17 minutes pour voir le premier tir du match, signé Gelson Martins pour l’Olympiacos ; une tentative toutefois aisément maîtrisée par le gardien marseillais Jeffrey de Lange.
Les locaux ont continué à chercher l’ouverture, mais leur manque de créativité offensive a permis à l’Olympiacos de rester bien en place défensivement. Marseille s’est montré dangereux vers la fin de la première période, lorsqu’une frappe puissante de Keyliane Abdallah a contraint Stefan Ortega à réaliser un superbe arrêt.
Cette occasion manquée a coûté cher, l’Olympiacos trouvant le chemin des filets trois minutes seulement avant la pause. Sur un corner dangereux tiré par Chiquinho, Hezze a pris le dessus sur la défense marseillaise pour propulser le ballon au fond des filets d’une tête imparable.
Dans le temps additionnel, les visiteurs ont failli doubler la mise par l’intermédiaire de Roman Yaremchuk, qui a repris un ballon repoussé ; le but a cependant été refusé pour une position de hors-jeu après vérification de l’action.
De retour pour la seconde période avec la ferme intention d’égaliser, Marseille a commencé à se créer des situations plus dangereuses. Igor Paixao a d’abord sollicité Ortega d’une frappe lointaine, avant d’adresser un centre tendu qui a failli provoquer un but contre son camp de Panagiotis Retsos.
L’ailier brésilien a continué de poser des problèmes à la défense grecque, tandis que Timothy Weah a lui aussi été tout près d’égaliser. Ortega a toutefois réalisé une double parade exceptionnelle face à Weah puis Paixao, préservant ainsi le court avantage des siens. Malgré la pression croissante de Marseille, l’Olympiacos est resté discipliné et a continué à se montrer dangereux en contre-attaque. Dans les dernières minutes, Armando Gonzalez a eu l’occasion de sceller le sort de la rencontre après une percée depuis le côté droit, mais De Lange a repoussé sa frappe puissante.
Finalement, le but de la tête inscrit par Hezze en première période s’est avéré décisif, permettant à l’Olympiacos de décrocher une nouvelle victoire précieuse, quelques jours après avoir battu son rival national, le Panathinaïkos.
Genesio sous une pression accrue alors que les difficultés européennes de Marseille persistent
Pour Marseille, cette défaite constitue un nouveau revers dans une campagne devenue de plus en plus frustrante. L’équipe de Bruno Genesio abordait la rencontre avec l’ambition de s’appuyer sur son solide bilan à domicile en Ligue Europa, restant sur une série de 10 matchs sans défaite sur ses terres dans cette compétition.
Cependant, leur incapacité à concrétiser leur domination territoriale en buts s’est, une fois de plus, révélée coûteuse. Bien que Marseille se soit créé plusieurs occasions prometteuses après la pause, le manque de précision à la finition et les mauvais choix dans les trente derniers mètres ont fini par leur faire défaut.
Cette défaite porte également à quatre le nombre de revers consécutifs en compétition européenne, illustrant les défis auxquels est confrontée la formation française, qui cherche à retrouver une certaine régularité.
La réaction de Bruno Genesio après cette défaite sera scrutée de près, alors que Marseille doit impérativement corriger ses lacunes offensives et redonner confiance à son effectif.
De son côté, l’Olympiacos franchit une nouvelle étape importante sous la houlette d’Imanol Alguacil. Le club grec n’a perdu qu’un seul de ses 11 derniers matchs de Ligue Europa, confirmant son statut d’adversaire coriace dans cette compétition.
Avec deux victoires en autant de rencontres, l’Olympiacos s’offre une base encourageante pour la suite de la phase de ligue.
Marseille doit désormais réagir rapidement pour éviter que ses difficultés européennes ne viennent compromettre ses ambitions globales pour la saison.
